Tarot de Hoi Polloi: clon del Rider-Waite-Smith de los años 70

El Tarot de Hoi Polloi es un ejemplo más dentro de la infinita sucesión de clones del Smith–Rider–Waite surgidos desde los años sesenta hasta hoy. Se trata de una baraja inusual y actualmente descatalogada, difícil de encontrar. A primera vista parece una reinterpretación psicodélica y pop-art de los diseños de Pamela Colman Smith, pero introduce cambios sutiles y significativos, especialmente en los Arcanos Mayores.

Entre ellos, El Loco pierde la pluma del sombrero y gana una esfera rosa junto a su pie; El Mago invierte el gesto tradicional de la varita y el pentáculo; los acólitos del Hierofante aparecen discutiendo por la desaparición de las llaves; El Carro incorpora los símbolos Alfa y Omega; La Justicia ocupa el número 8 y La Fuerza el 11; La Estrella sustituye el pájaro por una mariposa; y La Luna muestra un enigmático pergamino entre los dos perros, un detalle poco habitual que remite a antiguas barajas de Marsella.

Las cartas están codificadas por color en los paneles de título según el palo y presentan un acabado semibrillante. Publicado por Reiss Games Inc. (Nueva York), el mazo lleva copyright de 1972 y se comercializó en distintos formatos de caja. Incluía un pequeño libro con significados, tiradas y juegos alternativos.

Lanzado en 1972, el Tarot de Hoi Polloi se convirtió con el tiempo en una pieza de colección codiciada, apreciada por su estética vibrante y su inconfundible espíritu vintage de finales de los 60 y comienzos de los 70.

Mientras el gran actor del tarot neoyorquino de los años setenta —hoy conocido como US Games— avanzaba en la obtención de los derechos del Rider–Waite–Smith, una pequeña empresa independiente decidió lanzar su propia versión de la baraja. Titulada simplemente El Tarot, fue una de las últimas ediciones comerciales que utilizó los dibujos de Pamela Colman Smith antes de que US Games se convirtiera en la única empresa legalmente autorizada.

Con el tiempo, esta baraja pasaría a conocerse como Tarot de Hoi Polloi, en referencia a la empresa que la produjo. Su estilo gráfico, colorido y marcadamente pop, se aleja de las ilustraciones detalladas de “Pixie”, aunque la composición y el contenido de las cartas proceden claramente del trabajo original realizado bajo la dirección de Arthur Waite en 1909.

Pese a ser una copia evidente, el Hoi Polloi introduce ausencias y modificaciones sutiles: faltan elementos icónicos en algunas cartas —como la vidriera del 4 de Espadas o el jardín del As de Oros—, el Hierofante ha perdido sus llaves y Justicia y Fuerza recuperan la numeración tradicional de Marsella (VIII y XI). Estos cambios pueden resultar desconcertantes para lectores habituados al RWS, pero también aportan una estética más limpia y ordenada.

Como baraja autónoma, el Hoi Polloi resulta vibrante y atractiva. Sus colores tipo candy —turquesa, naranja, frambuesa, verde lima y violeta—, delineados con contornos negros intensos, evocan un dibujo casi realizado con rotuladores. Destaca además la diversidad de tonos de piel, un rasgo poco habitual en barajas de la época.

Los títulos aparecen enmarcados en colores codificados según el palo, y los dorsos no reversibles muestran una llave sobre fondo naranja. Con un tamaño cómodo y una cartulina más gruesa de lo habitual, la baraja ofrece una buena calidad de impresión y una presencia física sólida, reforzando su carácter vintage y coleccionable.

Detalles del Tarot de Hoi Polloi

• Editorial: Hoi Polloi Inc.

• Año de edición: 1972

• Tipo de baraja: Tarot

• Número de cartas: 78

Estructura

• Arcanos Mayores: 22

• Arcanos Menores: 56

• Tradición: Rider–Waite–Smith

• Estilo de los Arcanos Menores: escenas ilustradas basadas en el RWS

Palos

• Copas

• Espadas

• Bastos

• Oros

Cartas de la corte

• Paje

• Caballero

• Reina

• Rey

Arcanos Mayores

El Loco, El Mago, La Suma Sacerdotisa, La Emperatriz, El Emperador, El Hierofante, Los Amantes, El Carro, La Justicia, El Ermitaño, La Rueda de la Fortuna, La Fuerza, El Colgado, La Muerte, La Templanza, El Diablo, La Torre, La Estrella, La Luna, El Sol, El Juicio y El Mundo.

• El Loco no está numerado

• La Fuerza ocupa el número 11

• La Justicia ocupa el número 8

Características físicas

• Tamaño de las cartas: 0,98 × 1,67 pulgadas
  (aprox. 2,50 × 4,25 cm)

• Idioma: inglés

• Reverso: no reversible

• Diseño del reverso: fondo ocre dorado con una llave maestra ilustrada, borde blanco exterior y doble línea negra interior

Nota distintiva

El Tarot de Hoi Polloi se aparta de lo convencional: es una baraja de colección excéntrica y artística, un clon singular del Rider–Waite–Smith que refleja el espíritu experimental y gráfico de los años setenta.